Morseovu abecedu vymyslel na konci na konci 19. století americký fyzik Samuel F. B. Morse (1791–1872), který ji v roce 1844 vyzkoušel při prvním telegrafickém spojení mezi Washingtonem a Baltimorem.
Morseova abeceda měla velký význam též v námořnictví a armádě. Známé SOS, které v překladu z angličtiny znamená spaste naše duše znělo i z paluby potápěcího se Titaniku.
V pozdější době nahradilo Morseovu abecedu v rádiovém provozu mluvené slovo a dnes bývá používána hlavně radioamatéry a při šifrování v táborových a braných hrách.
Písmena v Morseově abecedě
Jednotlivé znaky Morseovy abecedy se vysílají v kódu, který se skládá z krátkých a dlouhých signálů, každé písmenko z jednoho až čtyř. V psané podobě se používají tečky a čárky, jednotlivá písmena se oddělují lomítkem, slova dvěma lomítky a věty lomítky třemi.
Pomocná slova slouží ke snadnějšímu zapamatování, krátká slabika znamená tečku a dlouhá čárku. Existují i jiná pomocná slova. Háčky a čárky se nepřekládají.
| Písmeno | Značka | Pomocné slovo | Písmeno | Značka | Pomocné slovo | |
| A | .- | akát | N | -. | národ | |
| B | -... | blýskavice | O | --- | ó náš pán | |
| C | -.-. | cílovníci | P | .--. | papírníci | |
| D | -.. | dálava | Q | --.- | kvílí orkán | |
| E | . | erb | R | .-. | rarášek | |
| F | ..-. | Filipíny | S | ... | sobota | |
| G | --. | Grónská zem | T | - | trám | |
| H | .... | hrachovina | U | ..- | učený | |
| CH | ---- | chléb nám schází | V | ...- | vyučený | |
| I | .. | ibis | W | .-- | wagón klád | |
| J | .--- | jasmín bílý | X | -..- | Xénokratés | |
| K | -.- | krákorá | Y | -.-- | Ýgar mává | |
| L | .-.. | lupíneček | Z | --.. | známá žena | |
| M | -- | mává |
Číslice v Morseově abecedě
Tvoří-li znak 5 signálů, jedná se vždy o číslice. Jsou-li na začátku tečky, pak jejich počet značí výslednou číslici, jsou-li na začátku čárky, výsledek zjistíme sečtením jejich počtu s pětkou.
| 1 | .---- | 6 | -.... | |
| 2 | ..--- | 7 | --... | |
| 3 | ...-- | 8 | ---.. | |
| 4 | ....- | 9 | ----. | |
| 5 | ..... | 0 | ----- |
Další znaky užívané v Morseově abecedě
Kromě výše zmiňovaných znaků bývají používány i znaky další, zejména při vysílání pomocí baterky, píšťalky nebo při hrách. V roce 2003 byl přidán nový symbol, zavináč. Jeho zápis vznikl spojením dvou písmen A a C, vše bez mezer.
Zač. vysílání | - . - . - . - . | Omyl | ././././././././. | |
Jsem připraven | . - - . | Čekej | . - . . . | |
Rozumím | - - - - . - | Opakuji | . . / . . / . . / . . / . . | |
Nerozumím | . . . . . . . | Konec vysílání | . . . - . - | |
Pomaleji | - . - . - .. | Zlomková čára | - . . - . | |
SOS | .../---/... | @ | . - -.-. |
Příklady
| -./---/...-/.-//-../...-/---/.---/-.-/.-// | Nová dvojka |
| -/..-/.-../.-/-.-./..// | Tuláci |
| ..././...-/./.-./-.-/.-// | Severka |